Mitä urheilutapahtumia kasinot sponsoroivat?

Ihmiset käyttävät vuosi vuodelta enemmän rahaa viihteeseen. Suosittuja tapoja viettää vapaa-aikaa ovat esimerkiksi urheilun seuraaminen maksukanavilta netissä pelaaminen. Tällä tavoin myös nettikasinot ovat tulleet lähemmäksi ihmisiä.

Nettikasinot ovat kasvattaneet suosiotaan urheiluvedonlyönnissä, ja ne usein myös sponsoroivat eri urheilutapahtumia ja urheilijoita. Tästä on hyötyä tapahtumille, urheilijoille ja tietysti myös sponsoroiville sivustoille.

Lajien kirjo on suuri

Ei ole oikeastaan sellaista lajia, missä nettikasinot eivät voisi toimia sponsorina. Useimmiten urheilutapahtumien sponsoreina toimii kuitenkin sivustot, jotka tarjoavat urheiluvedonlyönnin. Kaikki nettikasinot eivät näin tee, vaan keskittyvät tarjoamaan erinomaisen pelivalikoiman ja -kokemuksen kasinopelien parissa. Esimerkiksi vegas casino tarjoaa tuhansia erilaisia kolikkopelejä sekä kortti- ja pöytäpelejä, ja on selvästi keskittynyt palvelemaan asiakkaita, jotka haluavat pelata nimenomaan kasinopelejä.

Urheilutapahtumien sponsoroinnissa nettikasinot keskittyvät lajeihin, joista voi lyödä vetoa sekä lajeihin, joita seuraa suuret määrät ihmisiä. Jalkapallo, koripallo, baseball ja jääkiekko ovat suosittuja urheilulajeja sponsoroinnin kannalta. Kasinot voivat kuitenkin sponsoroida myös kapeampia urheilulajeja, kuten lumilautailua. 

Kasinot pyrkivät myös imemään lajista mielleyhtymiä omaan brändiinsä. Jos ne esimerkiksi mainostavat rullalautailutapahtumassa, ne pyrkivät vetoamaan nuoriin aikuisiin ja olemaan kaikkea muuta kuin vanhanaikaisia ja jäykkiä. Sponsoroinnissa onkin monta kerrosta ja nettikasinoiden markkinointiosasto ottaa huomioon muutakin kuin että oma logo näkyy kentän reunalla.

Hyödyt molemmille osapuolille

Sponsoroinnista on hyötyä tapahtuman eri osapuolille monella eri tavalla:

• se auttaa kasinosivustoa edistämään myyntiä ja tekemään niistä paljon näkyvämpiä kuin ne olisivat muuten. 
• sponsoroitaville tapahtumille ja urheilijoille sponsoroinnista on hyötyä, sillä se lisää heidän peliensä tunnettuutta. Sponsorointi auttaa järjestäjiä myös järjestämään tapahtumia, usein tilanne voi olla sellainen, ettei tapahtumaa voisi järjestää ilman sponsorin taloudellista apua. 
• Sponsorointi antaa sponsoreille myös mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa yleisönsä kanssa henkilökohtaisella tasolla tarjoamalla erikoistarjouksia tai alennuksia. Tämä voi johtaa asiakasuskollisuuden lisääntymiseen ja suurempiin tuloihin pitkällä aikavälillä. Parhaimmillaan sponsori voi siis olla tapahtumassa muutoinkin esillä, kuin vain logon näkyvyydellä.

Kaiken kaikkiaan nettikasinoista on tullut tärkeä osa urheilumaailman liiketoimintaa sponsoroimalla erilaisia tapahtumia. Sponsoreina nähtävät nettikasinot ovat usein tunnettuja ja suomalaisillekin tuttuja pelipaikkoja. Nämä ovat vakavaraisia ja turvallisia nettikasinoita, joilla on myös lisenssi toiminnalle. Lisensoidut nettikasinot tunnistaa niiden pelilisenssistä, joka on aina näkyvillä kasinosivustolla. Suomalaisille kasinoilla on yleensä Euroopan alueelta saatu lisenssi – usein joko Malta Gaming Authorityn tai Viron vero- ja tulliviraston myöntämä lisenssi.

Suomen lainsäädäntö tekee sponsoroinnista vaikeaa

Suomessa on tunnetusti monopoli uhkapeleihin liittyen, joten ulkomaalta käsin toimivien nettikasinoiden on oltava hyvin luovia ja otettava lainsäädäntö huomioon sponsoroidessaan suomalaisia tapahtumia tai urheilijoita. Käytännössä siis ulkomailta käsin toimivat nettikasinot eivät saa mainostaa Suomessa.

Nettikasinot ovatkin olleet kovin luovia löytääkseen väyliä näkyvyydelle suomalaisten keskuudessa. Ne ovat käyttäneet esimerkiksi sosiaalisen median vaikuttajia saadakseen näkyvyyttä kasinoilleen. Jääkiekkoseura Jokereilla oli myös ulkomaalainen uhkapeliyhtiö sponsorina, mistä nousikin kohu. Asiaa vaikeutti se, että Jokerit pelasi Venäjän KHL-liigassa ja sen hallikin Helsingissä oli venäläisomistuksessa.

Nettikasinot sponsoroivat urheilutapahtumia Yhdysvalloissa

Yhdysvalloissa nettikasinot saavat sponsoroida urheilutapahtumia ja urheilijoita. Tämä johtuu siitä, että rahapelilainsäädäntö on erilainen kussakin osavaltiossa. Esimerkiksi jotkin osavaltiot sallivat maalla sijaitsevien kasinoiden pelaamisen, mutta eivät nettikasinoita, kun taas toiset osavaltiot sallivat molemmat.

Urheilutapahtumien sponsorointi nettikasinoiden toimesta Yhdysvalloissa on lisääntynyt räjähdysmäisesti viime vuosina, ja yli 20 nettikasinoa sponsoroi nykyään pääsarjajoukkueita ja pelaajia. Sponsorisopimukset vaihtelevat paitasponsoroinnista yksinoikeussopimuksiin kuuluisien pelaajien, kuten Tom Bradyn kanssa, joka allekirjoitti hiljattain sponsorisopimuksen DraftKingsin kanssa.

Nettikasinot sponsoroivat Yhdysvalloissa myös paljon suosittua baseballia. Samainen DraftKings allekirjoitti hiljattain sponsorointisopimuksen myös Boston Red Sox -baseball-joukkueen kanssa. Kyseessä on yksinoikeudellinen sopimus, joka sisältää erikoisalennuksia asiakkaille ja pääsyn eksklusiiviseen sisältöön. 

On selvää, että DraftKingsin tapaiset sivustot eivät lähtisi sponsoroimaan urheilijoita, joukkueita ja tapahtumia, ellei se olisi niille kannattavaa. Sponsoroinnin tuloksia voi olla joskus kuitenkin vaikea mitata, sillä tunnettuuden kasvu näkyy kassassa tyypillisesti pienellä viiveellä.

Näiden sponsorointisopimusten suosio johtuu kahdesta päätekijästä: ensinnäkin se tarjoaa nettikasinoille loistavan alustan mainostaa brändiään, toiseksi se antaa mahdollisuuden rakentaa fanipohjaa ja houkutella lisää asiakkaita. Yhdysvalloissa kaikki on suurempaa ja maassa pelataan ylivoimaisesti eniten uhkapelejä koko maailmassa. Marraskuussa 2022 maassa jaettiin myös kautta aikojen suurin lottovoitto, joka oli 2,02 miljardia euroa.

Nettikasinot sponsoroivat myös e-urheilutapahtumia

Nettikasinot sponsoroivat yhä useammin myös eSports-tapahtumia. Tämä johtuu siitä, että myös tietokonepelien ja vedonlyönnin maailma sulautuvat entistä enemmän yhteen. Nettikasino-operaattorit ymmärtävät, että ne voivat tavoittaa laajan yleisön sponsoroimalla eSports-turnauksia sekä mainostamalla suoratoistosivustoilla, kuten Twitchissä.

e-Sportsin suosio on kasvanut nopeasti viime vuosina ja sen myötä myös nettikasinoiden kiinnostus näitä tapahtumia kohtaan. Sponsorisopimukset vaihtelevat paitasopimuksista joukkueiden, pelaajien ja sponsoreiden välisiin yksinoikeussopimuksiin. Esimerkiksi Betwaysta tuli hiljattain yhden eSports-historian tunnetuimman joukkueen (Ninjas in Pyjamas) virallinen sponsori. eSports-turnauksia seuraa paljon varsinkin nuoret aikuiset, jotka ovat houkutteleva kohderyhmä myös nettikasinoille ja vedonlyöntisivustoille.

Mihin suuntaan arpajaislakia viedään?

Nettikasinoista on tullut tärkeä osa urheilumaailman liiketoimintaa sponsoroimalla erilaisia urheilutapahtumia. Vaikka sponsorointi ei Suomessa aina ole mahdollista arpajaislain vuoksi, ulkomailta käsin toimivat nettikasinot ovat olleet luovia keksimään keinoja saada näkyvyyttä suomalaisten keskuudessa. Yhdysvalloissa taas nettikasinot saavat sponsoroida urheilutapahtumia ja urheilijoita, mikä on lisääntynyt valtavasti viime vuosina. 

Suomen arpajaislakia tiukennetaan silloin tällöin, joten todennäköisesti sponsoroinnista ei tule tulevaisuudessa yhtään helpompaa. Toisaalta syksyllä 2022 aloitettiin korkealta taholta myös yllättäen keskustelua, että myös Suomeen tulisi Ruotsin mallin tapainen lisenssijärjestelmä, jolloin Suomessa toimivat nettikasinot voisivat hankkia lisenssin Suomesta. Tällöin ne mahdollisesti saisivat myös sponsoroida erilaisissa urheilutapahtumissa laillisesti.